A hatodik hónapban pedig elküldte Isten Gábriel angyalt Galilea egyik városába, Názáretbe, egy szűzhöz, aki a Dávid házából származó férfinak, Józsefnek volt a jegyese.
A szűznek pedig Mária volt a neve. Az angyal belépve hozzá így szólt: "Üdvözlégy, kegyelembe fogadott, az Úr veled van!"
Mária megdöbbent ezekre a szavakra, és fontolgatta, mit jelenthet ez a köszöntés.
Az angyal ezt mondta neki:
"Ne félj, Mária, mert kegyelmet találtál az Istennél!
Íme, fogansz méhedben, és fiút szülsz, akit nevezz Jézusnak.
Nagy lesz ő, és a Magasságos Fiának mondják majd; az Úr Isten neki adja atyjának, Dávidnak a trónját,
ő pedig uralkodik a Jákób házán örökké, és uralkodásának nem lesz vége."
Lk. 1.
Mária megkérdezte az angyalt: "Hogyan lehetséges ez, mikor én férfit nem ismerek?" Az angyal így válaszolt neki: "A Szentlélek száll reád, és a Magasságos ereje árnyékoz be téged, ezért a születendőt is Szentnek nevezik majd, Isten Fiának."

Lk 1,26-35.

ISTEN VELEM VAN

Íme, a szűz fogan méhében, és fiút szül, és Immánuélnak nevezik majd - ami azt jelenti: Velünk az Isten. (Mt 1,23)

A karácsonyi készülődésemnek hirtelen vége szakadt. Kemoterápiás kezelés zavarta meg az ilyenkor szokásos ünnepi teendőim sokaságát. Ahelyett, hogy családomnak és barátaimnak a szokásos karácsonyi üdvözlőlapjaimat küldtem volna, teleírva azt a gyermekekről és a háziállatokról szóló történetekkel, csupán annyit írtam: "Rákot diagnosztizáltak nálam."
Abban az évben keveset dekoráltam. Egy egyszerű kézzel festett betlehem díszítette a kandalló párkányát. A figurákat sokféle színben pompázó lámpák vették körül.
A műtét nem engedte, hogy a hálaadásnapi szünetben elutazzam otthonról, így alig vártam, hogy karácsonykor meglátogathassam családomat, miután az első kemoterápiás kezelésen túl voltam.
Ahogy a gyermekkori gyülekezetem istentiszteletén ültem szenteste, a gyertya lángjai táncoltak, és örömteli karácsonyi énekek hangzottak. A világosság megtöltötte a templomot. Megértettem, hogy ugyanaz a világosság fénylik, amely az első karácsonykor megvilágította a pásztorokat az éjszakában.
A rák és a kemoterápia ismeretlen világával való harcom ellenére egy dolog nem változott: Isten elküldte hozzánk Jézust, a jászolban született gyermeket, Immánuélt, ami azt jelenti: "Velünk az Isten". Ott és akkor tudtam, Isten mindig velem van.

Imádság: Köszönjük Istenünk, hogy a karácsonyi üzenet igazsága soha nem változik meg. Ámen.

Isten velem van a karácsonyi ünnepekben és mindenkor.
Joanie Shawhan (Wisconsin, USA)